Perguntas essenciais sobre a diabetes gestacional, respondidas

P: O que é a diabetes gestacional?  

R: Se está grávida, nunca teve diabetes antes e está com um nível de glicose no sangue (açúcar) elevado (92mg/dl ou superior), normalmente no segundo e terceiro trimestres, tem o que se chama diabetes gestacional. A insulina, uma hormona que o seu corpo produz no pâncreas, deixa de fazer o suficiente para levar a glicose do seu sangue para as células, onde pode fornecer energia. Isto porque as necessidades de insulina são maiores durante a gravidez. A maioria das mulheres com diabetes gestacional deixam de ter diabetes assim que o seu bebé nasce. Por esta razão, pensa-se que a causa são hormonas relacionadas com a gravidez. 

P: Como é que as mulheres ficam com diabetes gestacional? 

R: A ciência ainda não conseguiu dar uma resposta definitiva a esta pergunta. O que sabemos é que tem maiores probabilidades de desenvolver a diabetes gestacional se: 

• for obesa  

• tiver antecedentes na família (por exemplo, a mãe, o pai ou um irmão com diabetes) 

• já tiver uma (ou mais) criança que pesou mais de 4kg à nascença 

• teve diabetes gestacional numa gravidez anterior, ou outras complicações na gravidez 

• tiver 35 anos ou mais. 

P: A diabetes gestacional é comum? 

R: Em todo o mundo, o número de mulheres com diabetes gestacional está a aumentar. Os cientistas desconhecem o motivo, mas há alguns grupos étnicos e raciais com tendência para terem taxas mais elevadas de diabetes gestacional. O aumento no número de mulheres que são obesas quando engravidam pode ser parcialmente responsável. 
 

P: Posso fazer alguma coisa para reduzir as minhas hipóteses de desenvolver diabetes gestacional? 

R: Sim. Apesar de alguns fatores, como a idade ou os antecedentes familiares, não dependerem de si, a boa notícia é que há passos que pode dar para ajudar a reduzir o risco de desenvolver a diabetes gestacional e para proteger o seu futuro bebé de problemas durante a gravidez, e mais além. 

1. Mantenha um peso saudável. 
Antes de engravidar, confirme que está com um peso saudável e, depois de engravidar, vigie o seu aumento de peso para se certificar que está dentro dos valores recomendados. Os melhores especialistas estão de acordo que ganhar demasiado peso ao longo da gravidez não é saudável para si ou para o seu bebé, e pode ter uma influência direta no peso do seu bebé à nascença. Algumas mulheres que ganham demasiado peso na gravidez podem pensar que estão a fazer o melhor pelos seus bebés, mas estudos revelam que ganhos de peso excessivos durante a gravidez aumentam as suas probabilidades de desenvolverem a diabetes gestacional. 

2. Mantenha-se ativa. 
Mesmo que não fosse particularmente ativa antes da gravidez, nunca é tarde demais para considerar começar a fazer exercício de forma regular enquanto está grávida. Lembre-se de sair para apanhar ar, fazer exercício (por ex. natação) e caminhar pelo menos 30 minutos por dia. Estudos recentes demonstram que fazer um estilo de vida moderadamente ativo é mais saudável para mulheres grávidas. Como sempre, se não tem a certeza do que é seguro fazer no seu caso, fale com o seu fornecedor de cuidados de saúde. Tudo isto deve ser feito sem esforço, claro! Uma meia hora de atividade física moderada por dia é importante para ajudar a regular as suas glicémias. 

3. Faça uma alimentação equilibrada. 
Pense no que coloca no seu prato, bem como em que quantidades. É importante fazer refeições equilibradas e a intervalos regulares (3 refeições por dia + duas ou três pequenas refeições) para evitar flutuações excessivas das suas glicémias. Não salte refeições e evite petiscar em excesso. Comer porções adequadas dos cinco grupos alimentares (fruta, cereais, vegetais, carne/peixe e lacticínios) vai fornecer-lhe todas as calorias e nutrientes que o seu corpo precisa para se preparar para a gravidez, e para a saúde do seu futuro bebé.  

• Prefira hidratos de carbono complexos (cereais, leguminosas, arroz, massa, etc.) em lugar de açúcares simples (bolos, açúcar, compotas, bebidas açucaradas e doces, etc.); 

• Evite alimentos com alto índice glicémico, que irão levar a um rápido aumento de produção de insulina como pão branco, batatas, arroz branco, bolos, etc. e prefira alimentos com baixo índice glicémico como massa integral, arroz integral, quinoa, etc. 

• Consuma fruta e vegetais verdes suficientes, para beneficiar do seu alto conteúdo em fibra, o que ajudará a regular a absorção de hidratos de carbono (no caso das frutas não mais de 2 peças por dia, sempre no final da refeição); 

• Ingira alimentos ricos em proteína em cada refeição; 

• Tente comer menos alimentos com adição de açúcar, carnes vermelhas ou processadas (como bacon, presunto ou salsichas) e gorduras saturadas.  

4. Não fumar.
Vários estudos já demonstraram uma forte associação entre mães fumadores e o desenvolvimento de diabetes gestacional. 
 

P:  Quais são os sintomas de diabetes gestacional? 

R: Alguns sintomas podem alertar o médico: sede intensa, vontade frequente de urinar, cansaço…  

P: Vou fazer o teste da diabetes gestacional? 

R: Sim, a maioria dos profissionais de saúde faz um teste de triagem ao sangue de rotina, entre as 24 e 28 semanas, para fazer o despiste da diabetes gestacional. A razão para ser feito nesta altura é que muitas mulheres não apresentam nenhum dos fatores de risco acima e não revelam nenhuns sintomas. Se estiver num grupo de risco, o seu profissional de saúde pode recomendar que faça o teste mais cedo. 

P: Se desenvolver diabetes gestacional vou ter de fazer medicação? 

R: Não necessariamente. É importante perceber que a diabetes gestacional é uma condição que pode ser gerida com sucesso, e que mudanças na sua alimentação e exercício podem ser suficientes para manter os níveis de glicose no seu sangue no lado saudável da escala. Se bem que, por vezes, também é preciso fazer medicação. O seu profissional de saúde vai poder aconselhá-la.  

P: A diabetes gestacional vai fazer mal ao meu bebé? 

R: Não se for controlada com sucesso. Quando os níveis de glicose no sangue estão controlados a maior parte das mamãs e bebés conseguem manter-se saudáveis. Se a diabetes gestacional não for controlada e os níveis de glicose no seu sangue se mantiverem excessivamente elevados, essa glicose adicional passa através da placenta para o seu bebé em desenvolvimento. A glicose extra no sangue do seu bebé força o seu pequeno corpo a produzir mais insulina. Esta insulina e glicose extras produzem gordura e podem fazer o bebé crescer demais, especialmente na zona do torso. A insulina adicional produzida pelo bebé pode também fazer com que tenha níveis baixos de glicose à nascença, necessitando de atenção médica. 

P: Mas um bebé grande não é sinal de saúde? 

R: Não, isso é um equívoco muito comum. Há riscos sérios para a saúde se o bebé for grande demais. Os bebés grandes podem ter dificuldades ainda no útero, a entrar no canal de parto, e outras complicações à nascença. Depois de nascerem, alguns bebés maiores correm um risco acrescido de desenvolver problemas respiratórios. 

P: A diabetes gestacional pode afetar o crescimento do meu bebé? 

R: Sim, é possível, se não for controlada. Se tem um nível de glicose no sangue elevado durante a gravidez, tem maiores probabilidades de ter um bebé grande (mais de 4 kg), tornando o parto mais complicado (aumento de risco de parto por cesariana). Os bebés que são considerados grandes à nascença correm um risco maior de se tornarem crianças com excesso de peso. Por sua vez, crianças com excesso de peso enfrentam um risco maior de se tornarem obesas na idade adulta. No entanto, a maioria das mulheres grávidas que sofrem de diabetes dão à luz bebés saudáveis, sem qualquer problema de saúde.  

P: Se desenvolver diabetes gestacional, o que é que posso fazer? 

R: Siga este plano em 6 passos para ajudar a controlar a sua diabetes gestacional. 

1. Saiba o nível de glicose no seu sangue. 
Pergunte ao seu profissional de saúde como pode vigiar a glicose no seu sangue e quais são as variações desejáveis nos níveis de glicose no seu sangue antes de comer de manhã e depois das refeições. 

2. Faça uma alimentação saudável. 
Somos todas diferentes. Por isso, fale com um nutricionista sobre a criação de um plano de refeições à sua medida, para que coma todas as calorias e nutrientes (especialmente hidratos de carbono, proteína e gordura) de que o seu corpo precisa.  

3. Ganhe uma quantidade de peso apropriada durante a gravidez. 

4. Continue a fazer exercício moderado, de acordo com as recomendações do seu profissional de saúde. 

5. Tome a medicação que lhe prescreverem. 

6. Não falte a nenhuma marcação para que o seu profissional de saúde possa medir e monitorizar o crescimento do seu bebé. O seu médico vai proporcionar-lhe toda a informação sobre os mecanismos da glicémia e também poderá enviá-la a um nutricionista para que elabore consigo um plano alimentar adequado.  

P: Depois do nascimento, eu e o meu bebé vamos ter diabetes? 

R: Fique tranquila que o seu bebé não vai nascer com diabetes. O mesmo é verdade para si: não vai ser afetada pela diabetes depois de nascer o seu bebé. Em 98% dos casos, a diabetes vai desaparecer depois do nascimento do bebé, mas de qualquer forma existe um risco de desenvolver diabetes crónica. Pode reduzir este risco mantendo uma alimentação equilibrada e praticando atividade física regularmente. Se ficar grávida novamente, o risco de vir a desenvolver diabetes gestacional será muito alto. É por isso necessário fazer uma análise para diagnóstico logo no início da nova gravidez!