O que deve (e não deve) fazer ao alimentar o bebé

Deve… alimentar o seu bebé quando ele tem fome
Procure os sinais de que ele está com vontade de comer, como abrir a boca e inclinar-se na direção da colher que lhe está a dar.

Não deve… continuar quando ele está cheio
Quando ele der sinais de saciedade, é altura de pousar a colher—fazer isto ajuda a criar bons hábitos alimentares. Alguns dos sinais que o seu bebé pode dar são: fechar a boca, afastar a cabeça, ou distrair-se facilmente com outras coisas.

Deve… reparar se ele está só a brincar
Os bebés exploram o seu mundo com a boca. Se ele meter a colher na boca só por curiosidade, como faz com os brinquedos, a refeição está terminada por agora. Deixe-o brincar com a colher mas retire a comida.

Não deve… obrigar a acabar a tigela
A maioria dos bebés é capaz de regular a sua alimentação, por isso, não o force a acabar tudo se ele já perdeu o interesse.

Deve… encher cada colherada com coisas boas
A barriga dos bebés é muito pequena comparada com a nossa. Faça cada colher contar mais, oferecendo alimentos ricos em nutrientes. Com seis a oito meses de idade, só aproximadamente um terço (cerca de 200 calorias) da nutrição do seu bebé vem de alimentos complementares, com o leite materno a fornecer o resto. Cada colherada deve ser um passo para lhe ensinar hábitos de alimentação saudável, com refeições ou snacks de purés de fruta, vegetais, carnes e cereais. As necessidades de ferro do seu bebé são especialmente importantes nesta altura. Uma publicação recente revelou que os cereais infantis faziam parte da dieta de 75% dos bebés de seis a nove meses nos EUA. Os cereais infantis eram a principal fonte de ferro na sua alimentação.

Não deve… adicionar açúcar ou sal
Os profissionais de saúde recomendam que os açúcares adicionados (açúcar acrescentado durante a preparação, por um cozinheiro, ou por si), e os açúcares que se encontram naturalmente em caldas, sumos de fruta e concentrados de sumo de fruta, nunca deve ser mais de 10% das calorias que o seu bebé recebe de alimentos complementares. Verifique sempre o rótulo quando vai às compras. Ofereça apenas escolhas saudáveis e ricas em nutrientes importantes. Não há espaço para alimentos e bebidas açucarados e com adoçantes.

Deve… oferecer alimentos saudáveis a horas regulares
Prepare sempre alimentos saudáveis e estabeleça um horário regular para refeições e snacks. Depois, deixe o seu bebé decidir a quantidade que come, ou se come de todo. Desde que lhe continue a dar escolhas equilibradas, não precisa de se preocupar com nada. Eventualmente, o seu bebé vai estabilizar num padrão diário regular de refeições e snacks.

Não deve… preocupar-se se ele só come uma colherada ou duas
Quando o seu bebé começa a alimentação complementar, pode só querer provar um bocadinho de cada vez. Ele continua a receber a maior parte das suas calorias a partir do leite materno. E também precisa que lhe dê tempo para aprender a comer com uma colher! Não o pressione para comer mais. Se o apetite do seu bebé mudar de um dia para o outro, isso é perfeitamente normal. Descontraia e deixe-se levar. “Pressionar uma criança para comer foi associado a uma ingestão menor de alimentos saudáveis e a uma atitude geral problemática em relação à comida,” explica Lisa Fries, PhD, Cientista Comportamental do Nestlé Research Center, na Suíça. “Esta pressão pode tornar as refeições stressantes para a criança e pode criar associações negativas com os alimentos que está a dar. Ao manter os momentos de alimentação descontraídos, aumenta as hipóteses de que ele experimente esse alimento outra vez na refeição seguinte.”

Deve… persistir gentilmente com novos alimentos
Continue a introduzir uma variedade de frutos, vegetais, feijões, carnes e cereais, mesmo que não tenha sempre uma reação positiva. Os bebés nascem com uma preferência por sabores doces, mas isso não quer dizer que só apreciem alimentos com esse tipo de sabor. [subhead] Não deve… parar depois de uma tentativa ou duas O seu bebé pode precisar de múltiplas provas (que podem chegar a oito, em refeições e dias diferentes) de um novo alimento até aprender a aceitar e gostar do seu sabor. Por isso, não desista. Quanto mais vezes der um alimento novo ao seu bebé, mais provável é que ele acabe por gostar dele.

Não deve… parar depois de uma tentativa ou duas
O seu bebé pode precisar de múltiplas provas (que podem chegar a oito, em refeições e dias diferentes) de um novo alimento até aprender a aceitar e gostar do seu sabor. Por isso, não desista. Quanto mais vezes der um alimento novo ao seu bebé, mais provável é que ele acabe por gostar dele.

Deve… combinar novos alimentos com velhos favoritos
Experimente dar um alimento que já sabe que o seu bebé gosta a par com um novo. Ao princípio, pode combinar um pouco dos dois sabores na mesma colherada, para introduzir o alimento novo. Depois, se a reação for boa, tente dar uma colher só com o novo alimento.

Não deve… oferecer demasiadas escolhas na mesma refeição
A variedade é importante, mas demasiadas escolhas numa só refeição pode ser demasiado para o seu novo gourmet. Deixe-o provar e aceitar novos sabores gradualmente.

Deve… dar-lhe a quantidade que ele quiser
A linguagem corporal, expressões faciais e boca bem aberta do seu bebé, são tudo formas de lhe dizer que ainda está com apetite. Deixe que seja ele a decidir quanto quer comer.

Não deve… dar só o que ele mais gosta
Pode ser tentador, mas não esqueça que o seu trabalho é oferecer ao seu bebé uma escolha de alimentos saudáveis. O do seu bebé, é decidir quanto comer. Se ele tiver fome, ainda come outros alimentos depois de acabar com os favoritos.

Deve… ver as caretas do seu bebé
As caretas do seu bebé a comer podem dizer muito sobre o que ele está a pensar, mas não se deixe confundir. Um novo alimento pode provocar uma expressão de surpresa, mas é só porque é qualquer coisa que ele nunca tinha provado. Isso não quer dizer que ele não goste da comida. Lembre-se que mesmo os alimentos que pensa que o seu bebé não aprecia muito se podem tornar nos favoritos dele, se os provar numerosas vezes ao longo de vários dias ou semanas. Como sempre, preste atenção aos sinais de fome e saciedade que o seu bebé lhe mostra, e siga as indicações dele.

Não deve… revelar do que não gosta pessoalmente
Se estiver a dar ao seu bebé um alimento que não aprecia, tente fazer com que ele não perceba. Evite coisas como franzir o nariz ou suster a respiração quando lhe dá uma colherada. Tal como é capaz de ler as expressões dele, o seu bebé consegue ler as suas também.