Entender as curvas de Percentil dos bebés: um guia para os pais

O que são os percentis do bebé?

Um percentil é uma medida estatística que representa cada uma das partes de 100 partes iguais de um conjunto. Os percentis infantis são uma forma de comparar as medidas de altura e peso de uma criança com as de um grande grupo de crianças da mesma idade. As curvas de percentil fornecem uma representação visual de onde as medidas do seu bebé se encontram em comparação com as de outras crianças. Por exemplo, se o seu bebé está no percentil 50 de peso, isso significa que ele pesa mais do que 50% das crianças da sua idade e menos do que os outros 50%.

Existe a ideia que o percentil 50 é o crescimento normal e que abaixo desse valor a criança não estará a crescer devidamente. Mas tal não corresponde à verdade. Em todas as curvas de percentil, incluindo no 3, a criança pode ter valores normais para ela própria. Apenas acima ou abaixo do que é mais frequente para a sua idade e género.

É muito importante verificar se há equilíbrio entre as várias curvas para a mesma criança. Por exemplo se a criança está no percentil 75 do peso, mas no percentil 3 de altura, pode significar que ela tem excesso de peso.

Como são calculados os percentis em Portugal?

Em Portugal, os percentis infantis são calculados a partir de curvas de crescimento desenvolvidas pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Estas curvas são baseadas numa extensa pesquisa e dados colhidos de crianças em todo o mundo e têm em consideração a variação natural nos padrões de crescimento entre crianças de diferentes idades, géneros e origens étnicas.

O processo de cálculo de percentis infantis envolve as seguintes etapas:

• Colheita de dados: profissionais de saúde, como pediatras e enfermeiras, recolhem dados sobre a altura e peso de uma criança durante check-ups regulares e consultas.

• Comparação com dados padrão: as medidas colhidas são então comparadas com as curvas de crescimento da OMS para idade e sexo da criança.

• Determinação do percentil: com base na comparação, são determinados os percentis de altura e peso da criança. Por exemplo, se a altura de uma criança cair no percentil 60, isso significa que ela é mais alta que 60% das crianças de sua idade e mais baixa que os outros 40%.

Porquê que os percentis dos bebés são importantes?

Os percentis infantis são muito importantes por vários motivos:

• Acompanhamento do crescimento: ao traçar as medidas de uma criança nas curvas de percentil ao longo do tempo, os profissionais de saúde podem monitorizar o seu padrão de crescimento e garantir que estão a crescer a um ritmo saudável.
• Identificação precoce de problemas: se as medições de altura ou peso de uma criança caírem consistentemente abaixo ou acima de certos percentis, isso pode indicar um potencial problema de crescimento ou desenvolvimento que requer avaliação e intervenção adicionais.
• Monitorização das condições de saúde: os percentis infantis podem ser úteis na monitorização de certas condições de saúde, como desnutrição, obesidade ou distúrbios da hormona do crescimento. Como sabemos, a obesidade infantilé um problema preocupante e de elevada prevalência na população portuguesa.
• Atendimento Personalizado: os percentis infantis permitem que os profissionais de saúde forneçam atendimento personalizado e orientação adaptada às necessidades específicas de crescimento de uma criança.

Interpretação dos percentis infantis

É essencial entender que os percentis infantis são apenas um aspeto da saúde e do desenvolvimento geral de uma criança. Cada criança é única e variações no crescimento são normais. O percentil de uma criança não determina seu valor ou inteligência; ele simplesmente fornece informações valiosas para profissionais de saúde para garantir o seu bem-estar.

Se as medidas de uma criança caírem consistentemente abaixo do 5º percentil ou acima do 95º percentil, pode ser necessária uma avaliação mais aprofundada. Nesses casos, um pediatra pode realizar testes ou avaliações adicionais para descartar quaisquer problemas de saúde subjacentes.

Como pais, entender os percentis infantis pode capacitá-los a participar ativamente na saúde dos seus bebés. Lembre-se de discutir quaisquer preocupações ou dúvidas sobre o crescimento do seu bebé com um profissional de saúde qualificado para obter orientação e suporte especializados.

Que medidas são calculadas por uma calculadora do percentil?

Nas consultas de rotina, as medidas são calculadas pela calculadora de percentil. São posteriormente apontadas nos referidos gráficos no boletim de saúde das crianças:

• Perímetro cefálico. Esta medida é realizada da nascença até aos 3 anos pois este é o período de maior crescimento cerebral. O seu valor deve ser registado na curva respetiva para avaliar a evolução do perímetro, podendo ajudar a detetar uma microcefalia (quando o perímetro é inferior ao normal) ou macrocefalia (superior ao normal).
• Peso. Deve ser medido em balança calibrada previamente, com a criança sem fralda. As crianças mais velhas, podem ser pesadas de pé, sem sapatos, com pouco roupa exterior ou só de roupa interior.

• Altura/comprimento. O comprimento é medido nas crianças com menos de 2 anos, deitadas. A altura/estatura é medida em crianças com mais de 2 anos, na posição de pé.

• Índice de massa corporal. Refere-se à relação entre o peso e altura da criança. É uma das ferramentas utilizadas para avaliar a obesidade em adultos e crianças maiores de 2 anos. É calculada da seguinte forma: IMC = peso (kg)/ altura (metros)2. O IMC varia, por exemplo, com a idade e género, pelo que são usados os percentis de IMC. Uma criança com IMC acima do percentil 85 está em excesso de peso e acima do percentil 95 é obesa. Se uma criança tem um IMC no percentil abaixo de 5, é considerado que está abaixo do peso, devendo ser pesquisadas alterações nutricionais.
• Curva peso/altura. Tal como o IMC esta relação também nos permite avaliar a adiposidade.

Existem tabelas de peso e altura ideal por idade em Portugal?

Não existe uma altura padrão para todas as pessoas. Esse fator é definido pela mistura genética dos pais e avós, além de outras questões, como alterações genéticas e doenças que afetam o crescimento. Mas existem as tabelas da Organização Mundial de Saúde, usadas pelos profissionais da área, que determinam a altura ideal para cada idade, tendo em conta o peso e o sexo.